Kaštai – tai įmonės ar asmens patiriamos išlaidos, reikalingos prekių gamybai, paslaugų teikimui ar veiklos vykdymui. Jie apima žaliavų, darbo jėgos, energijos, nuomos ir kitus sąnaudų elementus, turinčius tiesioginę ar netiesioginę įtaką galutinei produkto kainai ir pelningumui. Kaštų analizė padeda efektyviau valdyti išteklius ir priimti pagrįstus sprendimus.
Ekonomikoje kaštai skirstomi į fiksuotus ir kintamuosius: fiksuotieji nesikeičia priklausomai nuo gamybos apimties, o kintamieji didėja augant gamybai. Taip pat svarbūs alternatyvieji (prarastos galimybės) ir ribiniai kaštai, ypač priimant investicinius ar strateginius sprendimus. Kaštų analizė leidžia nustatyti optimalią kainodarą, sumažinti nuostolius ir pagerinti veiklos efektyvumą konkurencingoje rinkoje.